در سال ۱۵۱۹ میلادی، یک جوان اسپانیایی بی‌مسئولیت به نام خوان سباستین الکانو که کاری جز هدایت قایق کوچک خود را برعهده ندارد، به دلیل عدم پرداخت بدهی‌های بانکی، قایقش را از دست می‌دهد. در ادامه، الکانو به عنوان ملوان، در یک ناوگان دریایی به فرماندهی دریاسالار فردیناند ماژلان استخدام می‌شود و...