فیلم آمیستاد، داستان آفریقایی‌های اسیر شده در کشتی اسپانیایی آمیستاد است که ناگهان شورش می‌کنند و تعدادی از خدمه کشتی را می‌کشند. این جنجال و شورش به جایی می‌رسد که دادگاه باید تصمیم بگیرد ساکنان این کشتی از نظر قانونی برده هستند یا آزاد.