زمانی که چند سفینه مرموز در نقاط مختلف کره زمین مستقر می شوند، ارتش آمریکا از دکتر زبان شناسی به نام "لوییس بنکس" برای فهمیدن هدف موجودات فضایی کمک می گیرد. دیگر کشورها فکر می کنند که این موجودات تهدیدی برای بشریت هستند و تصمیم دارند با آنها وارد جنگ شوند اما "لوییس" معتقد است آنها برای رساندن پیامی به زمین آمده اند و فقط باید زبان مشترکی برای ارتباط با آنها پیدا کرد و...